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第一百七十九章 斗虫(29)

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    第一百七十九章?? 斗虫(29)

    特别行动队很快查清“丛林深处”的人事构成与运营模式。

    “第九战场”是这家公司旗下的一个密室系列,整体基调是暗黑风,这有别于另外四个密室系列。为了最大限度地突出特色,公司上层不参与“第九战场”的设计,重金招兵买马,渴求“有个性”的设计者。

    “‘第九战场’第一家店开业于两年前,冬邺市这一家早在去年年初就开始筹备。”柳至秦说:“西川铃美,也就是曹芝丫在去年3月与‘第九战场’项目部接触,带去了她的几份作品。当时‘第九战场’在其他城市发展得不错,项目负责人许进雄心勃勃,一来看中她的国籍,二来看中她身上阴柔与黑暗的风格,三来‘第九战场’的主设计师里还没有女性。所以几乎是立即与她签了合同。她团队里的其他设计师,都是由她自行招募。”

    萧遇安说:“许进没有核实她的身份?涉及合同,必然有不少程序需要走。”

    柳至秦说:“西川铃美这个身份真实存在。”

    “是被‘取代’了?还是有人凭空捏造出这个所谓的真实身份?”

    “都算。”柳至秦说:“西川玲美十年前就来到我国,在海川市经营一家平价寿司店,同时卖她自己画的画。两年前,寿司店关门歇业,她从海川市消失。她的客人不少都以为她回国了。”

    萧遇安说:“两年前,海川市曹芝丫也是两年前在海川市失踪。从那时候起,真正的西川铃美就已经被曹芝丫‘取代’?”

    “可能性很大。”柳至秦说:“外籍身份有时不方便,但有时却很有用。我做过曹芝丫和西川玲美的图像对比,单就长相来说,她们有些许相似之处。许进在签合同时,因为西川铃美是外国人,便开了绿灯,很多手续都简化了,让她轻而易举就在‘丛林深处’入职。”

    萧遇安说:“后来招人的过程,‘丛林深处’完全没有过问?”

    “没有。”柳至秦道:“这一点和其他城市的‘第九战场’相似。对了,昭凡会带许进去冬邺市协助调查,我估计马上就到了。他这人我接触下来觉得问题不大,是个一切向利益看的商人,直到现在,他似乎还没有发现,自己的项目被有心人给利用了。”

    萧遇安顿了会儿,又道:“既然西川铃美的身份是被顶替,那围绕她就有得查。”

    柳至秦说:“她很可能已经遇害。”

    “嗯。”萧遇安道:“不过她的合法证件或多或少被曹芝丫使用过,这条线得麻烦你接着追查。”

    柳至秦笑了笑,“没问题。”

    “第九战场”闭门歇业,员工们全都被叫到大厅中。设计团队所有人都到了——除了主设计师西川铃美。

    也许是第一次面对刑警,他们看上去都十分紧张,明恕在他们眼中看到懵、不知所措、慌张。

    这有些不同寻常。

    按理说,设计师在进行一项设计时,都包含某种意图,他们清楚自己设计的是什么,也明白设计出的东西可能造成什么影响。他们应该知道,当这些东西展现在无数双眼睛中,或早或晚,自己会进入警方的视线。

    事实却是,他们对自己身处的现状一无所知。

    有种可能是,他们根本没有参与设计的核心部分,也不了解某几个密室想要表达、传递什么。他们被曹芝丫拖上了船,却不知道这是一艘怎样的船。

    甚至,他们连设计师都不是。

    “丛林深处”已经确定,只与主设计师西川铃美接触过,其他设计师都是西川铃美聘请。在招人上,西川铃美有绝对的主动权。

    “我在原来的公司干得不顺心,所以海投了简历,没想到被选上了。”刘文浩,31岁,曾经是杂志美编,自称稀里糊涂就进入了西川铃美的设计团队,工资超过他的预期,需要做的事只是给主设计师的作品提提意见。

    “其实我也提不出来什么意见。”刘文浩尴尬地摸着后脑,“虽然都是设计,但我以前那个设计和现在的设计完全不是同一种概念。我也不知道她怎么就看中我了——我问过她,她说觉得我有灵气。这里工作轻松,钱也多,我就没有辞职。”

    “我是艺术生,学平面设计,毕业一年换了三分工作,都不如意。”何伊年,23岁,长发及腰,文静清秀,“去年抱着试一试的心态投了简历,接到面试通知,和铃美姐聊了几句,她就让我来上班。我很忐忑,觉得自己可能无法胜任这份工作,但玲美姐鼓励我,说学无止境,面对新事物谁都有个适应的过程,只要挺过来了,就会发现海阔天空。”

    明恕问:“你平时的主要工作是什么?和刘文浩一样,给西川铃美的作品提意见?”

    何伊年点头,却皱起了眉,似乎有话想说。

    明恕说:“你和西川玲美在工作上发生过争执?”

    何伊年惊讶道:“你怎么知道?”

    “从你的表情判断。”明恕问:“是因为什么而争执?”

    何伊年犹豫半天,开口道:“我毕竟是设计专业的学生,一些理论上的东西我还是了解。我觉得玲美姐根本没有让我们看她作品的核心部分,也不和我们讨论核心部分,只是让我们看‘边角料’,这其实毫无意义。在密室开始建造之前,我去找她聊最重要的几个密室,提出希望看到核心部分。”

    明恕说:“她拒绝了?”

    何伊年摇头,“这倒没有,但我看完之后觉得一些细节上的设计挺可怕,似乎过于黑暗了。我便跟她说,密室设计成这样不太好。她不接受,说每个设计团队都应该坚持自己的理念,如果一味照着市场流行走,总有一天会被市场所淘汰。她还说,在她的祖国,这种扭曲的风格长盛不衰。”

    明恕挨个与设计师们面谈,发现在密室设计上,他们是彻头彻尾的外行。曹芝丫没有聘请一个真正懂密室的设计师,原因大概是内行必然看出她设计上的问题,并要求她修改。她需要一个团队,来烘托、隐藏自己,这个团队的成员可以是来应聘的任何人,唯独不能是正牌设计师。

    周愿找到了去年“第九密室”的应聘记录,人事邮箱中不乏有数年从业经验的设计师,还有密室狂热爱好者,但他们都被曹芝丫刷了下去,最后聘用的全是门外汉,像何伊年和刘文浩这种,还算是与设计搭着一丝边,其他人则是完全跨行。

    “我质疑过西川铃美的招聘标准。”“第九战场”的项目负责人许进已经来到冬邺市,“但总部原则上不干预主设计师的选择,而且她的理由说服了我。”

    明恕问:“什么理由?”

    许进苦笑,“艺术需要奇异灵魂的碰撞。”

    明恕叹气,“她这个‘外国人’,还真是会用汉字来玩游戏。”

    西川铃美,也即曹芝丫,最后一次出现在“第九战场”是今年春节前,腊月廿二。那天正是“第九战场”团年的日子,吃过年饭之后,她给设计团队的所有成员包了个红包,称要回国一趟,麻烦大家照看好“第九战场”。

    “第九战场”开始营业之后,西川铃美出现的次数就不太多,她身为主设计师的工作已经结束了。设计团队的其他人还需要到密室值班,但她常以寻找灵感,为下一个密室做准备为由长时间离开。所以春节之后,她至今未再出现,大家也不觉得奇怪。

    通讯以及网络记录上,不管是曹芝丫这个身份,还是西川铃美这个身份,都已销声匿迹。

    曹芝丫两年前人间蒸发了一次,现在又再一次失踪。

    明恕来到西川铃美的住处——位于东城区秋陇巷子的老居民区。

    秋陇巷子就在向皓鸣出事的芳陇巷子斜对面,是东城区条件最差的地方。

    西川铃美拿着冬邺市中等偏上的工资,却住在秋陇巷子,再用什么“找灵感”、“体验生活”已经说不过去了。

    她选择这里,无非是因为这里鱼龙混杂,监控设施不到位。

    她需要避人耳目,但若是按萧遇安的分析——她只是一个被推到台前的人,那么真正需要避人耳目的其实是那个藏在她影子里的人。

    这里,也许就是他们见面的地方。

    5栋6-2,西川铃美租住的房子。落满灰尘的锁被打开,门发出“吱呀”一声怪响,一股长期不通风的气味扑面而来。

    肖满立即进去收集痕迹,明恕注意到门口的一个鞋架。

    鞋架看上去肮脏陈旧,上面摆着一双劣质棉拖鞋和一双女士板鞋。

    “肖满。”明恕说:“把它们带回去,和方远航从e国带回来的泥足迹做比对。”

    肖满应道:“是。”

    房子是一室一厅的结构,有四十多年历史了,和对面的芳陇巷子一样,不久就将拆除。

    明恕穿着鞋套,在房间里走了一圈。

    很明显,房间被人收拾过,家具上盖着防层布,被子、棉絮都被收进了柜子里,冬天的衣服几乎没有,但夏天的还在,通勤用的皮包也被放在柜子里。

    “看上去曹芝丫似乎是打算离开一段时间,所以收拾了冬天的行李。”明恕说:“她觉得她不久之后还会回来。”

    “明队!”肖满在阳台喊了一声。

    明恕立即走去,“发现什么了?”

    “两组足迹。”肖满说:“其中一组应该属于曹芝丫本人,和那双棉拖鞋吻合,另一组是个男人,鞋纹不同,但从足长以及磨损反映的行走习惯来看,和你们在e国发现的泥足迹相似。不过现在没有做比对,我还无法确定。”

    凌乱的线索开始彼此勾连,渐渐成型,明恕向窗外看去,前方一片片老旧的楼房,正是芳陇巷子。

    在幕后操纵这一切的人还没有现身。他最重要的人死于三年前尹甄策划的游戏。当他查清真相,一个复仇计划便在他心中出现。

    他要杀死那些作恶的人,让玩弄虫子的他们,反过来被虫子玩弄。

    可是他知道,单凭自己一个人的力量,也许不可能完成复仇。他需要一个,两个,或者更多的助手。

    但是助手决不能随便找。

    什么样的人才能成为他的助手?

    和他一样痛失挚爱,对尹甄等魔鬼恨入骨髓的人!

    他也许试图找到那一场游戏的其他受害者亲友,可他最终发现,这些人里没有能够被他利用的人,他们要么恨意不够深,要么和余大龙一样,思想独立,难以被他控制。

    他很可能长时间观察过余大龙,但最终不得不放弃。在他心中,女人被男人更容易控制。

    他不愿意在选择助手这件事上冒险。

    贺炀是尹甄的宾客,一年之后,贺炀自己也策划了一场游戏。梁小军是这场游戏的受害者,而曹芝丫正好是他需要的助手。

    此人心思缜密,智商高于常人,善于隐藏自己,具备高超的反侦察能力。

    他既能在三年前查清尹甄的游戏,又能在如今设计密室,为了给曹芝丫弄来外国人身份,他可能杀害了一个无辜的人。

    三年前那场游戏结束之后,另一场游戏已经开始!

    但让人费解的是,他大费心思设计密室的原因是什么?若只是为了报仇,设计密室便是多此一举。

    密室能够吸引贺炀吗?或许能。但他已经杀死了尹甄、江希阳、岳书庆,对付一个贺炀,他应该还有别的办法。

    密室的意义何在?

    “一个人,即便早前是心智正常的人,经历过这一场复仇,恐怕也已经成为他曾经不屑的魔鬼。”萧遇安说:“何况策划出这样一个局的人,本来就不是常人。”

    此时,经过细致的比对,肖满已经送来足迹分析报告。西川铃美租房里的足迹与e国的泥足迹相似性极大,这种相似无法作为关键证据,对重案组来说,却是理清下一步方向的重要线索。

    “曹芝丫腊月廿二告诉员工,自己将回国。实际上她去的却是e国——和操纵她的那人一起。那或许是她第一次去梁小军遇害的地方,她给他准备了香烛、鞭炮,用他们家乡的方式纪念他。”明恕说:“从她家里的情况可看出,她认为在完成这一场祭拜后,她会回到冬邺市,向贺炀复仇。现在贺炀失踪了,而她并没有回到她的住处。”

    萧遇安说:“她也许成了复仇的一环。”

    明恕转身,“什么?”

    “和江希阳、岳书庆相比,贺炀更加难以对付,甚至比尹甄更难对付。”萧遇安说:“想要引诱他主动跳入陷阱非常困难。也许,对复仇者来说,曹芝丫不仅是助手,更是诱饵。当然,这只是我的猜测。诱饵还可能是‘第九战场’、赖修良。总而言之,他展现给贺炀的东西,让贺炀说出了‘我发现了更有趣的游戏’。”

    明恕默了半分钟,“这案子还有一些解释不清楚的地方,但我现在比较在意的是,复仇者似乎是将贺炀当做了最后一个目标。但实际上,尹甄那场游戏的宾客,还有三人活着。”

    萧遇安说:“你为什么认为,他将贺炀当做最后一个目标?”

    “他似乎故意将自己暴露了出来。”明恕眉间拧得很紧,“前面三次案子,他做得很‘干净’,虽然尸体都被发现,但警方很难从中找到凶手的蛛丝马迹。而这次,‘第九战场’是暴露的一个点,他堂而皇之地在冬邺市建了一个专门影响反社会人格犯罪者的地方。就算贺炀没有出事,顺着周岚这条线,我们早晚会找到他头上。”

    萧遇安眼神微变,“复仇的同时,他还在挑衅警方?”

    明恕面色凝重,“哥,你觉得呢?”

    萧遇安过了好一会儿才道:“至亲之人被当做虫子杀死,为其复仇,内在逻辑完整。但挑衅警方的原因是什么?认为是警方的不作为,才导致有罪之人逍遥法外?但他没有挑衅尹甄家族企业所在地的警方,却来挑衅冬邺市警方。是我们这里,有他想要针对的人?”

    南部边境,厢山市。

    方远航本来应该留在冬邺市,却和徐椿一同来到这乡下一般的小城。

    路上,他收到余大龙发来的信息,每一条都有很长一段。这家伙从来没这么正经地和他说过话,解释和他交朋友真的不是想要利用他,希望他能够相信自己。

    方远航在回复框里写了又删,删了又写,最终回复了一句看似无关的话:“我不在冬邺市,出差了。”

    顶头显示余大龙正在输入。

    方远航叹了口气,又写:“我出差查案,证明你的清白。案子侦破后,我回来请你吃饭,当面向你道歉。”

    余大龙一个电话打过来,竟是委屈地哭了起来。

    方远航有些无措,不知该说什么。好在余大龙哭完便完了,说自己也要向他道歉,又说不打搅他查案了,回头见。

    同一时刻,贺炀的家乡禄川市,市局刑侦支队队长,明恕的老同学杨竞,终于一拍脑门,想起那日他忘了对明恕说的话。