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第八章 宫宴

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    皇帝心里是有怒火的,对萧泽怒其不争的怒火,以及震惊于凌画的势力,人在漕郡时,便已得知了东宫和三十六寨动手的消息,步步算计,借由贵重礼物,上折子请两万兵马护送,而瞒着让东宫没有得到这两万兵马的消息,然后仅仅用了两日夜,便剿平了三十六寨。

    让他这个帝王,都觉得她已是一个威胁。

    皇帝问赵公公,“宴轻今年进宫参加宫宴吗?”

    赵公公也不知道,不确定地说,“应该来吧!听说宴小侯爷与少夫人夫妻和睦,相处的极好,今年应该不会不来。”

    皇帝拿不准地说,“也不一定,宴轻那个狗德行,不爱进宫,也不爱受规矩,也不轻易为了谁改变。”

    赵公公想想也是。

    皇帝又道,“他长到十三岁时,明明长的好好的,谁知道怎么就鬼迷了心窍,走了歪道了?凌画嫁给了他,也没见他多抗拒,人也娶了,凌画偏偏不矫正他,任由他,竟然也没给板正上正途。”

    赵公公斟酌着说,“兴许少夫人嫁给宴小侯爷时日尚浅,等时日一长,宴小侯爷也能被影响的转变。”

    “如今他转变不转变,朕到也没心力管他。”皇帝看了一眼时辰已差不多了,站起身,“走吧!”

    赵公公连忙高喝一声摆驾临华殿。

    凌画马车来到宫门,此时宫门口已无人进出,只停着许多车辆马匹,参加宫宴的朝臣及其家眷显然都已早早入了宫,凌画如今是最后一拨。

    她下了马车,带着琉璃走进宫门,递了宫牌,琉璃解了佩剑,有小太监远远迎上前,恭敬地见礼,“宴少夫人,陛下今年在临华殿设宴,快开始了,您赶到的正正好。奴才这就带您过去。”

    凌画点头,道了句“有劳”,便由小太监领着前往临华殿。

    除夕夜的皇宫,分外的热闹喜庆,远远靠近临华殿,便更能感受到这份热闹喜庆。

    凌画就如掐着时辰一般,来到临华殿时,正好与皇帝的玉辇碰了个正着。

    凌画连忙退到一旁行礼,“陛下万安!”

    皇帝下了玉辇,看到凌画,对于她没戴面纱露出讶异之色,上上下下打量了她一遍,才开口,“凌画啊,你一路辛苦了,回来的及时,没误了宫宴,还算不错。免礼吧!”

    凌画直起身,对着皇帝一通夸,“臣离京数月,一路奔波回来,若非万分挂念陛下,恨不得倒头就睡,如今一见陛下,着实高兴,陛下一如往昔,面色红润,身体健朗,是社稷之福,臣……”

    “行了!”皇帝被她逗笑,截断她的话,“你这一趟去江南,回来是吃了十斤蜜糖吗?竟然对朕夸起来了?”

    凌画一本正经,“江南暖和,四季如春,但冬日里,也是没有多少蜜蜂喜欢跑出来采蜜的。臣一斤蜜糖都没吃,就是许久不见陛下了,如今一见,见陛下过得好,是社稷之福,百姓之福,臣觉得辛苦奔波为陛下效命也值了,才有感而发。”

    皇帝大笑,“好一个有感而发。”

    他摆手,笑着说,“行了,朕知道你辛苦了,朕会重赏你。”

    凌画笑的开心,“那臣就多谢陛下厚赏了。”

    皇帝进了临华殿,凌画落后数步后,也跟着走了进去,琉璃自然没资格跟进里面,便止步,等在外面。

    皇帝进入后,里面所有人跪地叩见陛下,凌画便在所有人都低着头的时候,一步步走去了自己的位置上。

    她的位置往年都是坐在固定的第三排的位置,但是今年挪到了第二排,往年都是单桌,今年是双人桌,显然是给她和宴轻预备的。位置正好在了萧枕下首,而萧枕的对面,坐的是萧泽,萧泽的下首,坐着东宫派系最倚重的一位朝臣。

    太后与后宫的妃嫔公主们都已来了,依照品级,坐在皇帝左右身后。

    太后本来紧紧盯着门口,见到只凌画一人来,脸上现出欢喜又失望的表情,显然是因为她发现宴轻今年又没来。

    凌画察觉到太后视线,对太后甜甜一笑,太后心下一暖,失望褪去,也笑了。

    皇帝落座后,往下面扫了一圈,十分满意除了宴轻,就连朝中隔三差五告病假的老臣们今年都给面子的来齐了。

    皇帝摆手,“众位爱卿平身。”

    众人窸窸窣窣起身,规规矩矩坐好,抬起头四处看,这才发现凌画的位置上已不是空的了,已坐了人。

    一个女子!

    不是戴着面纱的女子!

    而是一个容貌极盛,明**人的女子!

    她坐在二殿下下首,太子的斜对面,坦坦然然地坐在那里,接受所有人的视线,不见半丝的怯场,对周遭射向她的目光仿若未觉,嘴角挂着淡淡的笑。

    萧泽看到凌画这一张脸,再看到她脸上的笑容,他觉得满心的恶意和恨意,面上几乎藏不住,险些冲过去直接用手撕了她。

    但这里是宫宴,众目睽睽之下,哪怕论武功,他自小习文习武,而这个女人只会些三脚猫的功夫,若论单打独斗,他肯定能手撕她一百次,但他在这大殿上自然要克制,不敢冲动,哪怕她只身一人,没有护卫,但等她不是在这大殿上了后,她又从来不落单,身边必跟着护卫和暗卫,他也没机会下手。

    萧泽心里的恨能在面上掩饰得住,但眼里却掩饰不住,几乎冒出来,死死地盯着凌画。

    若是眼神能杀人,凌画已死了一百次了。

    凌画毫无惧色地对上萧泽的目光,不止不惧,还对他粲然一笑,伸手摸了酒杯,对着萧泽便是摇摇一举。

    萧泽几乎一口血又差点儿喷出来,咬碎了一口牙,手按在桌角,上好的红木发出一声要碎裂的声音。

    身边小太监吓了一跳,连忙低呼,“太子殿下。”

    这声音小,带着气音,没传出去,但一下子拉回了萧泽的神志。

    萧泽松了手,端起酒杯,对着凌画露出阴沉的笑容,开口,“今儿没戴面纱,差点儿叫本宫认不出来,还以为是谁家的女人不懂规矩,竟然敢堂而皇之地坐在了凌掌舵使的位置上,如今仔细一看,原来是宴少夫人。”

    好一个凌掌舵使,好一个宴少夫人。

    凌画笑的更灿烂,对于他的内涵丝毫不羞不恼,笑吟吟地反唇相讥,“臣离京数月,看来太子殿下过的不甚好,是不是今年冬天雪下的太大,殿下身子骨受不住,染了风寒还没好?否则殿下这面色,坐在您这尊贵的位置上,我还当以为认错人了呢。”

    脸色跟鬼一样,白的像是擦了十斤粉,哎呦,看来真是气病了。

    一个有来,一个有往,刚见面,转眼就针锋相对地掐上了。

    朝臣们心想,这也算是今年宫宴的开胃菜了吧?往年,太子与凌画,虽也斗,但至少还算维持着表面上的和气,如今这脸真是撕破了。

    不过想想也觉得不让人意外,谁让今年东宫不景气,屡次碰壁栽跟头,从太子殿下被陛下训斥惩罚闭门思过,太子妃被废黜,太子幕僚最倚重的两人一个被腰斩一个被太后赐死,到陛下开始重视二殿下,二殿下如今成了东宫的劲敌,再到太子殿下的左膀右臂温启良被人谋害等等,可以说是非常倒霉了。

    反观凌画,可以说是非常顺利的一年,先是嫁入了端敬候府,然后其三哥定了乐平郡王府的亲事,然后她带着宴小侯爷夫妻和睦地离京培养感情,到了江南后解决了绿林的事情,坑了绿林两百万两银子立了功,之后又有凌云扬金榜题名高中探花,昨日,她人还没进京,奏折已送进了京城送到了陛下的手里,回京途中,剿平三十六寨匪患,又立大功。

    这简直就是受幸运之神眷顾了。

    因是宫宴,凌画和萧泽一来一往都克制着没多彼此攻击,总要给皇帝留个开场白,不能真的掐个火花四溅不止不熄,皇帝面子下不来,动了怒,谁都得不到好果子吃。

    朝臣们屏息禁声,皇帝看了二人一眼,见二人还算克制,没说什么,便开始了今年宫宴的场面话。

    皇帝道众位爱卿辛苦,今年虽多事之秋,但有众位爱卿辅佐,朝纲安稳,社稷太平,朕心甚慰云云一通话,之后皇帝举杯,敬众人,然后起歌舞,整个大殿一下子有了宴席的其乐融融。